Nicolas Le Vachez

À propos de la gravure

Cette rare gravure de 1789 représente Louis Philippe II, duc d'Orléans, dans le costume cérémoniel réservé aux députés de l'Ordre de la Noblesse : un manteau en drap noir sur un costume formel avec garniture en drap d'or, cravate en dentelle et un chapeau à plume blanche de style Henri IV. Le portrait est placé dans un cadre ovale couronné de guirlandes de feuilles de chêne, un motif classique symbolisant la vertu civique et la force.

L'inscription française sous le cadre indique : "Louis Phil. Joseph, duc d'Orléans. Député de Crépy en Valois. Né le 13 avril 1747. Collection générale des Portraits des Membres de l'Assemblée Nationale tenue à Versailles le 4 mai 1789. A Paris chez Le Vachez sous les Colonnades du Palais Royal nº 258." Cette gravure appartient à une série importante documentant les membres de l'Assemblée nationale à l'aube de la Révolution française.

Contexte historique

Louis-Philippe-Joseph (1747-1793), duc de Chartres puis duc d'Orléans (1785-1790), descendait de la famille royale des Bourbons mais devint un fervent partisan de la démocratie populaire pendant la Révolution. Arrière-arrière-petit-fils de Philippe Ier, duc d'Orléans (frère cadet de Louis XIV), il était le cousin du roi Louis XVI mais vivait à l'écart de la cour royale de Versailles en raison de son hostilité envers la reine Marie-Antoinette.

Soutenant le Tiers État défavorisé, Louis-Philippe-Joseph était considéré comme un héros par les révolutionnaires. Après la chute de la monarchie en août 1792, il renonça à son titre de noblesse et adopta le nom de Philippe Égalité. Élu à la Convention nationale, il vota pour l'exécution de Louis XVI. Malgré ses références révolutionnaires, Égalité lui-même fut envoyé à la guillotine en 1793, accusé de conspirer avec son fils (le futur roi Louis-Philippe Ier) et des complices autrichiens.

À propos du graveur

Nicolas-François Le Vachez (1740-180.?) était un graveur et imprimeur en taille-douce français né à Saint-Jean-les-Deux-Jumeaux qui résidait à Paris à partir de 1757. Il devint éditeur d'estampes vers 1778 et resta actif jusqu'en 1802 au moins. À partir de 1789 environ, il travailla en association avec son fils Charles-François-Gabriel Le Vachez (1760-1841), graveur et éditeur d'estampes actif pendant la Restauration française. Ils signaient les œuvres "Le Vachez" ou "Levachez fils", rendant l'attribution individuelle difficile.

Détails techniques

Artiste: Nicolas-François Le Vachez / Charles-François-Gabriel Le Vachez
Date: 1789
Médium: Gravure
Condition: Très bon état
Dimensions: 28,5 x 22 cm / 11¼ x 8½ po (feuille); 25 x 19 cm / 10 x 7½ po (visible)
Cadre: 38 x 33 cm / 15 x 13 po, bois doré (style classique), verre et passe-partout sans acide
Origine: France

Partie de la série historique de portraits de l'Assemblée nationale documentant la Révolution française. Références : British Museum, Bibliothèque nationale de France, Archives de France.